Πράσα τα πολυσυζητημένα

• Στοιχεία αρθρογράφου
• Πρόσφατα άρθρα

Ολυμπία Μαλεβίτη

Η Ολυμπία Μαλεβίτη είναι Διαιτολόγος Διατροφολόγος, εκπαιδευμένη στην αντιμετώπιση Διατροφικών Διαταραχών.

• Μπρόκολο το θαυμαστό
• Πράσα τα πολυσυζητημένα

Τι γνωρίζετε για τα πολυσυζητημένα πράσα;

Διαβάστε με προσοχή για να μην σας πιάσει κανείς στα πράσα. Αν και αυτό, όπως θα δείτε, δεν είναι και τόσο κακό!

Τα πράσα καλλιεργούνταν ευρέως στην αρχαία Αίγυπτο κι αποτελούσαν βασικό κομμάτι της διατροφής καθ ‘όλη την ελληνική και ρωμαϊκή περίοδο.

Υπάρχουν ενδείξεις ότι τα απολάμβαναν στην Αγγλία κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Νέρωνας κατανάλωσε τόσα πολλά, που έλαβε το παρατσούκλι Ποροφάγος, που σημαίνει πρασοφάγος.

Αλήθειες για τα πράσα

Το πράσο είναι ένα λαχανικό ρίζας, στενά συνδεδεμένο με τα κρεμμύδια και έχει όμοια και ηπιότερη γεύση από αυτά.

Πιστεύεται ότι είναι εγγενή στην Κεντρική Ασία, αλλά η εμφάνιση τους στην Ευρώπη χρονολογείται πίσω χιλιάδες χρόνια. Ταξινομούνται ως χειμερινό λαχανικό γι’αυτό είναι στην εποχή τους από το φθινόπωρο έως τα τέλη του χειμώνα.

Πηγή βιταμινών

Τα πράσα αποτελούν φυσική πηγή θειαμίνης (βιταμίνη Β1), φυλλικού οξέως (βιταμίνη Β9), βιταμίνης C, και έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Β6.

Η θειαμίνη βοηθά στη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου και της καρδιάς. Το φυλλικό οξύ είναι απαραίτητο για την υγιή ανάπτυξη των μωρών στα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης.

Η βιταμίνη C βοηθάει το ανοσοποιητικό σύστημα μας καταπολεμώντας την κούραση και την κόπωση και η βιταμίνη Β6 βοηθά στη ρύθμιση των ορμονών.

Πλούσια σε φλαβονοειδή

Τα πράσα έχουν σημαντικό ρόλο στον σχηματισμό ερυθρών αιμοσφαιρίων και είναι πλούσια σε φλαβονοειδή, ειδικά σε ένα που ονομάζεται καμπφερόλη.

Κάποιες ξεχωριστές ιδιότητες που απαντώνται στα φλαβονοειδή είναι οι αντιδιαβιτικες και αντικαρκινικέ. Ως εκ τούτου, εχει αναγνωριστεί η αντιοξειδωτική τους συμβολή.

Η καμπφερόλη βοηθά το σώμα να παράγει μονοξείδιο του αζώτου, ένα αέριο που βοηθάει τις αρτηρίες να χαλαρώσουν, μειώνοντας την αρτηριακή πίεση και βελτιώνοντας την κυκλοφορία του αίματος.

Τα πράσα έχουν συσχετισθεί με χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων καρκίνων όπως ο προστάτης, του στομάχου, του παχέος εντέρου και του οισοφάγου.

Κάποιοι ερευνητές πιστεύουν ότι τα αντιοξειδωτικά στα πράσα δύναται να επισκευάζουν το κατεστραμμένο DNA.

Πλούσια σε βιταμίνη Κ

Τα πράσα είναι επίσης πλούσια σε βιταμίνη Κ, η οποία μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο οστεοπόρωσης.

Μερικές μελέτες δείχνουν συσχέτιση μεταξύ της πρόσληψης βιταμίνης Κ και της υψηλής πυκνότητας των οστών, γεγονός που οδηγεί σε μειωμένο κίνδυνο καταγμάτων ισχίου, γι’αυτό και σε αρκετές χώρες εχει εγκριθεί η χρησιμοποιηση της βιταμίνης Κ ως επικουρική θεραπεία για την οστεοπόρωση.

Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, δύο ουσίες που συναντώνται στα πράσα δρουν ως ασπιδα για τα ματια. Η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και ο καταρράκτης, δυο παθησεις που σχετίζονται άμεσα με την ηλικία του παθόντα, παρουσιάζουν σημαντικές ποσοστιαίες μειώσεις εμφάνισης λόγω των δύο αυτών ουσιών.

Αυτές οι δύο οφθαλμικές παθήσεις, που είναι συχνές στους ηλικιωμένους, μπορούν να βλάψουν σοβαρά την όραση και να επηρεάσουν αρνητικά την ποιότητα ζωής.

Επειδή τα πράσα είναι μια τροφή χαμηλή σε θερμίδες, μπορούν να αποτελέσουν μέρος ενός προγράμματος διαχείρισης βάρους (22kcal για 1 φλιτζάνι ωμό ή 1/2 φλιτζάνι μαγειρεμένο) χωρίς λίπος και χωρίς χοληστερόλη.

Το νερό και οι φυτικές ίνες στα πράσα μπορούν να σας δώσουν μια αίσθηση πληρότητας, βοηθώντας με αυτόν τον τρόπο στον κορεσμό.

Τα πράσα προσθέτουν επίσης πολλή γεύση στα τρόφιμα, αποτελούν μια θρεπτική εναλλακτική στο κρεμμύδι και κάνουν την κατανάλωση υγιεινών πιάτων ευχάριστη.

Πώς να προσθέσετε τα πράσα στην διατροφή σας

Κόψτε τα και προσθέστε τα στο ριζότο, στο κις λορεν, στα ζυμαρικά καθώς κι όταν μαγειρεύετε κρέας σε κατσαρόλα.

Η σούπα με πράσο, πατάτα κι άλλα λαχανικά, είναι μια νόστιμη επιλογή μεσημεριανού ή βραδινού γεύματος για τις κρύες μέρες του χειμώνα!

Ακριβώς όπως το τυρί και το κρεμμύδι, το τυρί και το πράσο κάνουν επίσης έναν τέλειο συνδυασμό. Σε γενικές γραμμές, οποιαδήποτε συνταγή που απαιτεί κρεμμύδια μπορεί να εύκολα να φτιαχτεί με πράσα.

Δοκιμάστε να τα συνδυάσετε σε αλμυρές τάρτες ή muffins που είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να εισαγάγετε αυτά τα λαχανικά στις διατροφικές σας συνήθειες!

Επίσης, μπορείτε να:

• Χρησιμοποιήσετε πράσα κομμένα σε φέτες σε οποιοδήποτε είδος σαλάτας
• Προσθέσετε πράσα σε σούπες
• Ψήσετε πράσα στο φούρνο μαζί με τα αγαπημένα σας λαχανικά
• Χρησιμοποιήσετε ωμά ψιλοκομμένα πράσα ως γαρνιτούρα ακριβώς όπως τα πράσινα κρεμμύδια

Επιλέξτε πράσα με σταθερά, τραγανά κοτσάνια και όσο το δυνατόν περισσότερο λευκά και ανοιχτά πράσινα.

Πώς να επιλέξετε ένα πράσο

Αποφύγετε τα πράσα με κοψίματα ή μώλωπες. Οι σκούρες πράσινες κορυφές των πράσων πρέπει να φαίνονται φρέσκες.

Αποφύγετε τα πράσα που έχουν κιτρινίσει. Τα μικρά φρέσκα πράσα είναι ιδανική επιλογή για να τα φάτε άψητα. Τα φρέσκα πράσα είναι συνήθως διαθέσιμα όλο το χρόνο.

Αναμφίβολα, τα πράσα αποτελούν μια εξαιρετική επιλογή στην μεσογειακή κουζίνα, για όποιον θέλει να ενισχύσει την ποικιλία, την γεύση και την θρέψη στα γεύματα του.