Λυκοπένιο: Ιδιότητες & οφέλη

Το λυκοπένιο είναι ένα ιδιαίτερο μελετημένο θρεπτικό στοιχείο, ικανό να μας προστατεύσει με διάφορους τρόπους.

Έχεις αναρωτηθεί ποτέ γιατί η ντομάτα είναι κόκκινη ή τί κοινό έχει η ντομάτα με το καρπούζι; Το αγαπημένο αντιοξειδωτικό λυκοπένιο!

Σε αυτό το άρθρο θα μάθεις τι είναι το λυκοπένιο, ποια είναι τα οφέλη του και πώς το προσλαμβάνεις από την διατροφή σου!

Τι είναι το λυκοπένιο

Ο ερευνητής A. Smith έχει γράψει για το λυκοπένιο “tomato pills cure all your ills”, δηλαδή “το χάπι της ντομάτας θεραπεύει όλες τις ασθένειες σου”.

Η φράση αυτή αποδεικνύει ότι το λυκοπένιο ανήκει στα πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά στοιχεία που έχουμε στην διάθεση μας. Πλέον, χαρακτηρίζεται ως “φαρμακοτρόφιμο”, δηλαδή στοιχείο που συγκεντρώνει πάρα πολλές ωφέλιμες δράσεις στην υγεία μας.

Το λυκοπένιο ανήκει στην ομάδα των καροτενοειδών και είναι υπεύθυνο για το ζωηρό κόκκινο / πορτοκαλί χρώμα κάποιων φρούτων/λαχανικών.

Είναι το έκτο πιο συχνό καροτένιο στα τρόφιμα με αντιοξειδωτικά ικανότητα διπλάσια από το γνωστό αντιοξειδωτικό β – καροτένιο.

Δράσεις του λυκοπενίου

Όπως αναφέραμε παραπάνω, το λυκοπένιο είναι ένα από τα πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά στοιχεία που λαμβάνουμε από την διατροφή μας.

Είναι ένα ιδιαίτερα μελετημένο στοιχείο στο πεδίο του καρκίνου και των καρδιαγγειακών νοσημάτων και συνοπτικά, έχει φανεί ότι το λυκοπένιο μπορεί να:

• μειώσει την εμφάνιση καρκίνου, ειδικά στον καρκίνο προστάστη και ήπατος
• προστατεύσει συνολικά την υγεία της καρδιάς. Ως αντιοξειδωτικό μπορεί να βελτιώσει την λειτουργία των αγγείων, να μειώσει το οξειδωτικό στρες της καρδιάς και να μειώσει την αρτηριακή πίεση
• βελτιώσει τα επίπεδα λιπιδίων στο αίμα, πχ τριγλυκερίδια, χοληστερίνη
• ενισχύσει την ποιότητα του σπέρματος και την γονιμότητα
• βοηθήσει στην απώλεια βάρους
• προστατεύσει το ήπαρ και το γαστρεντερικό σύστημα από το οξειδωτικό στρες (κυτταρική καταστροφή από τις ελεύθερες ρίζες)
• βελτιώσει τα επίπεδα σακχάρου νηστείας και γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης σε διαβητικούς ασθενείς
• μειώσει τα επίπεδα φλεγμονής στο σώμα

Οι παραπάνω δράσεις έχουν πραγματοποιηθεί σε ερευνητικό επίπεδο σε ανθρώπους ή στα εργαστήρια, ενώ οι αποδείξεις για τις δράσεις του λυκοπενίου ολοένα και μεγαλώνουν.

Παρ’όλα αυτά δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με ακρίβεια, πόσο λυκοπένιο πραγματικά λαμβάνουμε μέσα στο σώμα μας.

Η πραγματική απορρόφηση του λυκοπενίου στο σώμα μας εξαρτάται από την δόση που θα προσλάβουμε, την συνολική αντιοξειδωτική πρόσληψη και το γεύμα που καταναλώνουμε.

Πού βρίσκεται το λυκοπένιο

Η πιο γνωστή πηγή λυκοπενίου είναι η ντομάτα, η οποία χρωστάει το χρώμα της στο λυκοπένιο.

Άλλες πηγές λυκοπενίου είναι οι μαγειρεμένες ντομάτες, οι λιαστές ντομάτες, ο πελτές, τα καρότα, το ροζ γκρέιπφρουτ, ο χυμός ντομάτας, η παπάγια και το καρπούζι.

Η μέγιστη απορρόφηση του συμβαίνει όταν το τρόφιμο θερμαίνεται και συνδυάζεται με κάποιο είδος λιπίδιου. Για παράδειγμα, ο ζεστός χυμός ντομάτας με ελαιόλαδο.

Σε γενικές γραμμές, προσπάθησε να συνδυάζεις όποιο είδος/προϊόν ντομάτας μαζί με παρθένο ελαιόλαδο, ώστε να εξασφαλίζεις την διαθεσιμότητα σε λυκοπένιο.

Κάποιοι παράγοντες που μπορεί να μειώσουν την απορρόφηση του (όπως σε περιπτώσεις και άλλων αντιοξειδωτικών) είναι η αύξηση της ηλικίας, το αυξημένο σωματικό βάρος, κάποια γαστρεντερική δυσλειτουργία, οι ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες και η συνολική διατροφική πρόσληψη στο γεύμα με το λυκοπένιο.

Κλείνοντας, το λυκοπένιο είναι ένας ισχυρός σύμμαχος για την διατήρηση και την βελτίωση της υγείας. Μπορείς να απολαμβάνεις τις ζωηρές κόκκινες ντομάτες και τα προϊόντα της, ενισχύοντας έτσι την πρόσληψη σου σε αντιοξειδωτικά!